2013年是国家文化部推出的“文化志愿者基层服务年”。全国美术馆专业委员会首次推出“美术馆优秀志愿者”评比表彰活动，共有9家单位榜上有名，其中宁波美术馆联袂中国美术馆、中华艺术宫（上海美术馆）、广东美术馆、湖北美术馆、深圳关山月美术馆等国家重点美术馆获此殊荣。

宁波美术馆现有志愿者7000余人，其中大、中学校学生，高校艺术学院教师，社区居民，老年大学书画爱好者，驻甬部队文艺工作者，美协书协会员是宁波美术馆志愿者队伍的主体架构。“专业参与型、大众服务型和艺术推广型”已成为本馆志愿者服务的主打特色。常设“三江艺谭”、“社区艺术服务联络站”以及“书画鉴定中心”已成为本馆面向社会实体性的服务机构。

开馆八年来，本馆坚持业务与服务“双轨并行制”，通过艺术的普及与推广，让高雅艺术走进了寻常百姓之家。